영산강 물고기 10마리 중 1마리는 외래어종

- 배스, 블루길, 떡붕어 3종의 외래어종이 광범위하게 다수 분포 -

환경부가 ‘08년도 5월, 10월 2차례에 걸쳐 영산강 본류 12개 지점과 황룡강 등 16개 지류의 24개 지점 등 총 36개 지점에서 실시한 수생태계 건강성 조사결과, “어류” 분야의 경우 타 수계에 비해 종 다양성이 낮고 외래어종이 광범위하게 분포하는 등 수생태계 건강성이 매우 나쁜 것으로 평가되었다.

어류 분야 건강성 조사는 조사지점의 종 다양성, 개체수, 생태적 특성 등 8개 항목을 점수화해 4등급으로 건강성을 평가한 것으로 영산강은 36개 지점 중 27개 지점이 ‘불량’으로 평가되었다.

< 영산강 수계 어류 분야 건강성 등급 분포 현황 >

총 조사지점	최적	양호	보통	불량
36개 지점	0	1	8	27

영산강 수계 중 황룡강의 지류인 북하천이 유일하게 ‘양호’ 등급으로 4종의 한국고유종(각시붕어, 긴몰개, 남방종개, 돌마자)과 맑고 수심이 얕은 하천에 서식하는 여울저서성종 2종(돌마자, 밀어)이 출현하였다.

영산강 수계(본류+지류)에 서식하는 어류는 총 38종으로 섬진강 수계 57종, 낙동강 수계 58종, 금강 수계 69종에 비해 물고기 종 다양성이 매우 적었고, 총 64종의 어류가 채집되었던 '88년 민간 조사결과와 비교하면 20년 동안 종 다양성이 40%나 감소한 셈이다. 

영산강 수계 총 38종의 물고기 중 한국고유종은 12종(본류 8종)으로 낙동강 수계 22종, 금강 수계 24종에 비해 적었으며, 맑은 물에 사는 여울저서성종도 본류 2종(돌마자, 동사리), 지류 3종(돌마자, 동사리, 밀어)으로 낙동강 수계 13종, 금강 수계 24종에 비해 매우 적었다.   

영산강 수계내에 생태계 교란종인 배스가 36개 조사지점 중 26개 지점에서 출현하는 등 배스, 블루길, 떡붕어 등 3종의 외래어종이 상·하류, 본류·지류에 걸쳐 광범위하게 분포하였다.

특히, 외래어종 점유율(채집된 전체 개체수에서 외래종이 차지하는 비율)이 본류 11%, 지류하천 9.7%로 100마리 중 10마리가 외래종으로, 낙동강 수계 3.8%, 금강 수계 1.0%에 비해 과다한 것으로 조사되었다.

수질(BOD)과 “어류”에 의한 수생태계 건강성 평가결과를 비교한 결과, 수질의 경우 총 36개 지점 중 12개 지점(33%)이 ‘좋음’(BOD 2㎎/ℓ이하)으로 나타난 반면 어류 수생태계 건강성이 “양호” 이상인 지점은 본류에는 없었으며 지류에 1개 지점(4%)에 불과하여 수질에 비해 어류 수생태계 건강성은 더 나쁜 것으로 평가되었다.

환경부는 영산강의 생태계 변화를 매년 모니터링하는 한편, 4대강 살리기 사업을 통해 총인처리 강화 등 수질개선 대책과 지류하천에 대한 생태하천복원사업, 실개천 살리기 사업 등 생태계 복원대책을 추진하여 수생태 건강성을 지속적으로 향상시켜 나갈 계획이라고 밝혔다.


조범용 기자 [tiragon@enviros.co.kr]